Irapuato
La ciudad de Irapuato está localizada en la Altiplanicie Mexicana, dentro de la Meseta Central, en la región central de México, en el estado de Guanajuato, en la margen derecha de río Guanajuato, afluente del Lerma. Se encuentra alrededor en el punto geográfico 20º 40' N y 101º 21' W, con una altura de 1,724 msnmm. Se fundó en 1547 con el nombre de San Marcos Iricuato. Su nombre indígena original era Eraitzicutzio que es de origen tarasco y significa "lugar donde se ve la luna" según una referencial documental, "lugar pantanoso" según otra, "cerro que emerge de la llanura" según una tercera, y aun "lugar entre cerros" según otra. Recibió el título de Ciudad en 1893.
Se dice que el lugar en donde ahora se encuentra la ciudad, fue una enorme laguna formada por las aguas de los ríos Guanajuato y Silao, haciéndolo imposible de habitar. Los primitivos pobladores del lugar, sin que haya evidencia concluyente de asentamientos prehispánicos permanentes, se establecieron en las orillas de las zonas inundables, como lo demuestran las ruinas arqueológicas encontradas en el Cerro de Arandas, Rancho Grande, en la Hacienda de la Virgen, en la Hacienda de la Sonaja, y en otros más.
Con el tiempo los asentamientos se extendieron a las zonas que aparecían en las etapas de desecación de la laguna, de manera temporal, en el sitio que actualmente ocupa la ciudad y cuando reaparecían poco a poco, las aguas de los ríos reubicaban dichos asentamientos, dando lugar a una configuración asimétrica que se nota en el actual Irapuato, con referencia particular al centro histórico.
Durante la colonización del norte de la Nueva España, Irapuato fue sitio de paso para las caravanas que viajaban por el camino real a Zacatecas, Coahuila, Chihuahua y Texas. También era punto de paso para los ejércitos y comerciantes que iban a Guadalajara, Colima y Barra de Navidad.
La ciudad de Irapuato no fue fundada como tal, sino que se formó poco a poco. Primero fue habitada por grupos indígenas, como estancia. Posteriormente se inició la habilitación urbana en 1547. Más tarde en 1556 se hizo merced de un sitio para ganado mayor. Posteriormente en 1589, en cumplimiento a las disposiciones de la Ley de Congregaciones, se le dio a la estancia la calidad de Congregación, permaneciendo oficialmente como tal hasta 1825, cuando se le da, el 8 de Marzo, el título de Villa de Irapuato. Y no es sino hasta el año de 1893 cuando es elevada a la categoría de ciudad por el decreto 29 del Congreso del Nuevo Estado de Guanajuato.
Es un muy importante centro agrícola, ganadero, industrial y comercial, en el que destaca la producción de granos y hortalizas, la producción de leche y explotaciones porcinas, la fabricación de textiles, el procesamiento de alimentos, el procesamientos de sustancias químicas, la fabricación de muebles, la industria metal mecánica, la fabricación de equipos eléctricos, y mucho más. Se cuenta con varias universidades y centros de educación superior. Existen centros de investigación científica (Biotecnología) y tecnológica. Cuenta entre sus vías de comunicación con una estación ferroviaria y un aeropuerto menor. Se encuentra en un punto carretero importante con llegadas y salidas a muy diversas regiones. Posee edificios representativos del siglo XVII. Se está dando un importante crecimiento demográfico. A continuación se muestran mapas de ubicación:
PEI, Irapuato, México, Septiembre de 2003